Il n’y a plus de conférence, de magazine ou de publicité dans les aéroports où l’on ne parle pas de la mobilité, du Big Data et du Cloud Computing. Il devient donc maintenant indispensable d’appréhender ces nouvelles technologies, que ce soit à titre personnel ou professionnel.
Néanmoins, ces nouvelles tendances ont-elles le même impact dans tous les secteurs ? Dans les domaines industriels (que nous adressons très largement depuis plus de 25 ans), ces technologies sont-elles indispensables ou sont-elles simplement des concepts qu’il faut garder dans un coin de notre mémoire car il se pourrait bien qu’elles aient un impact sur notre quotidien dans un avenir très proche.
Pour avoir une meilleure idée sur ces questions, j’ai discuté de ces tendances avec certains clients Wonderware France qui saisissent généralement les possibilités offertes par la technologie et l’innovation. Les résultats de mes premiers échanges sont mitigés. Cependant, il était clair que la mobilité, le Big Data et le Cloud Computing ne peuvent être considérés de la même manière. Il y a en effet des implications et des conséquences différentes derrière chacune d’elle, que je vais essayer d’expliquer brièvement.
Parler de mobilité et d’innovation est aujourd’hui presque anachronique – ça n’est plus vraiment une tendance innovante car c’est déjà presque une commodité – à minima dans notre quotidien personnel. Tout le monde a maintenant l’habitude d’accéder à l’information partout et à tout moment. La tablette remplace progressivement le PC et les SmartPhone sont dans les mains de tous. Le déploiement des réseaux 4G devrait encore accélérer l’adoption de cette technologie dans les mois qui viennent. Il est donc naturel et inconcevable pour bon nombre d’entre nous que les solutions de mobilité ne soient pas encore utilisées partout dans le cadre professionnel.
En ce qui concerne l’archivage et le traitement de grandes quantités de données, les réponses que j’ai pu obtenir sont plus contrastées. Pour certaines entreprises, c’est un réel besoin qui reste à construire complètement. La question n’est donc plus de savoir si cela fait sens mais plutôt de savoir quand pourront-ils la mettre en œuvre. Pour d’autres, Big Data est perçue comme une opportunité pour l’avenir – cela est vrai chez certains industriels mais aussi et surtout pour les exploitants de larges infrastructures. Le facteur clé de différenciation entre ces 2 profils, réside dans le fait que certaines entreprises ont déjà mis en œuvre des processus automatisés de collecte et d’archivage de données, et d’autre ne l’ont pas encore fait. Ceux qui ont déjà ces processus en place sont aujourd’hui dans une position d’optimisation et d’innovation, car ils ont l’information nécessaire pour prendre des décisions factuelles et rationnelles. Le Big data n’est donc pas réservé à une élite d’industriels ayant des capacités d’investissement importantes, tout le monde peut en bénéficier à plus ou moins grande échelle. Avec Wonderware Historian Online Edition par exemple, le modèle économique évolue vers une souscription annuelle incluant l’hébergement, la maintenance de l’application mais aussi l’accès aux données depuis les solutions Historian Client ou SmartGlance.
Il n’en reste pas moins qu’une fois toutes ces données archivées il faut disposer des bons outils d’analyse. Rien ne sert d’avoir une mine d’or à côté de soit, si l’on est pas outillé pour l’exploiter rapidement et en tirer des bénéfices tangibles pour l’entreprise ! Là encore Wonderware dispose d’outils permettant à chaque profil d’utilisateur de répondre à son besoin – du simple reporting aux tableaux de bord de Manufacturing Intelligence.
De mes conversations avec les clients, le Cloud reste la tendance la plus controversée. Parmi les trois évolutions technologiques offertes aujourd’hui, le Cloud est certainement celle qui jusqu’à présent, a eu le moins d’impact sur notre vie quotidienne – non pas parce que nous ne sommes pas touchés par cette technologie, mais certainement parce que nous sommes moins conscients du rôle qu’il joue au quotidien. Si vous y réfléchissez bien, toutes vos données financières personnelles et professionnelles sont essentiellement gérées dans le Cloud par des systèmes bancaires. Ceci n’est qu’un exemple, mais aujourd’hui les applications hébergées dans le Cloud que nous consommons au travers d’Internet sont en nombre très important.
Il y a donc chez les industriels un décalage de perception quant à l’impact et l’utilité de ces technologies, qui à mon avis est une combinaison de différents facteurs. L’un des principaux facteurs est la taille de l’entreprise et son niveau d’autonomie technique. L’autre raison réside dans le fait que les fournisseurs d’hébergement ne se sont pas encore complètement intéressés aux applications industrielles. Enfin, il faut aussi avouer qu’il y a encore très peu de fournisseurs de solutions d’informatique industrielle et d’automation qui osent prononcer les mots Big Data et Cloud par exemple – au risque peut-être de voir leurs clients existants leur tourner le dos.
Quelles que soient les raisons, car finalement aucune n’est vraiment fondée aujourd’hui, il est important de comprendre que ces tendances technologiques sont inéluctables et qu’elles sont aujourd’hui aux portes des entreprises industrielles. L’innovation passe par la mise en œuvre de nouveaux outils. Les nouvelles générations, qui sont les employés de demain (voir d’aujourd’hui), les ont déjà adopté dans leur vie personnelle – difficile donc pour eux de ne pas y avoir accès dans l’entreprise. Wonderware investit de manière importante pour accompagner les clients dans cette évolution technologique qui viendra soit offrir une alternative aux entreprises ou soit un complément technique fonctionnant de concert avec l’existant. Certaines entreprises ont d’ailleurs déjà adopté l’offre de Wonderware dans le Cloud – avec Historian Online Edition, d’autres se sont mises à la mobilité en mettant à disposition de leur management des données industrielles sur SmartPhone au travers du logiciel Wonderware SmartGlance. Bref, le Cloud, la Mobilité ou le Big Data sont des technologies qu’il est important de comprendre pour mieux les mettre au profit de l’excellence opérationnelle.